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74章

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74章

南越土司早有反心,更與湖廣等地官員將領互有勾連,一夜之間連下數城,朝野震動。至慶隆三年八月初,長江以南鄴州以西整整五道十八州,只餘劍南道仍舊苦苦支撐。

一旦鄴州失守,江南必將不保。

西北平息不過兩載西南戰事又起,國庫捉襟見肘不說,可派之將亦不多,上皇連點了幾個忠於自己的老將都先後鎩羽而歸。除了需鎮守西北威懾蠻族的忠勇侯袁志明及其麾下大將之外,一時竟尋不出個能與叛軍匹敵的武將。水清倒是覺得京營節度使王子騰或可為帥,不料上皇誤以為水清要趁此良機謀奪京畿衛戍之權,堅決不允,兩相膠著,最後還是仗著天塹止住了敗勢,與叛軍以鄴州為線對峙。

正當朝中一片愁雲慘霧,更有官員因奏請當今與叛軍割地議和而被杖斃之時,被叛軍圍困已久的劍南道卻傳來了捷報。

原來,叛軍將領嗜殺又喜屠城劫掠,民怨極大,賈瑚便以此為契機,張榜招募小民為兵勇,黎州大族閔氏族長閔儒率先響應,送族中子弟入伍,意圖守衛家園。

那時叛軍的血腥暴行早已傳遍九州,各處民眾膽寒不已,入伍者漸多,劍南道守軍聲勢大振,水清與上皇亦有褒獎,賈瑚與劍南將軍更是數月之內連升三級。

可惜招募來的兵勇此前都是普通百姓,或耕種於鄉裏,或販貨於市井,便是勤加操練,又如何能在幾月之內脫胎換骨與悍勇的叛軍匹敵?

當年秋季,劍南將軍不聽賈瑚勸告,貪功冒進,最終全軍覆沒,戰死疆場。

叛軍一擊得手,攜餘威迫近賈瑚鎮守的陽城,一時兵敗如山倒,還是閔儒長子閔訥拼死將賈瑚救回,劍南軍回撤二百餘裏,多日心血險些毀於一旦,賈瑚自昏迷中醒來後急得雙目泛紅。

好在天無絕人之路,賈瑚經此一難後殫精竭慮、日夜操勞,終於在年關將近之時挽回頹勢,再次收覆了被叛軍盤踞的數座城池,堵住了朝中悠悠眾口,也讓水清名正言順的回絕了上皇另派老成持重之人前來監軍的口諭。

其後賈瑚一股做氣,愈戰愈勇,於慶隆六年先後剿滅湖廣亂軍,又在七月的嶺岳之戰大敗自立為帝的南越土司嫡系,自此扭轉乾坤。

水清接到戰報真是喜不自勝,在禦書房內連說了七個好字,當場口諭總領太監戴權,升水清為正二品兵部右侍郎,又命戴權親往榮國公府賞賜賈氏一族。

早在賈瑚領兵死守黎州城之時,戴權就曾奉水清升職及陳皇後懿旨到榮國府訓誡賈家眾人,勿要令國士有憂,彈壓住了老太太史氏等人,如今賈氏一族的榮耀系於賈瑚一身,老太太史氏面上待周婕母子更是親熱慈愛,二太太王氏便是有再多不滿也只能慈眉善目的吃齋念佛,至多在做客的妹妹薛太太面前抱怨一二。

榮國府後院諸人暫時消停了,後宮的甄太妃卻依仗著上皇的寵愛愧疚要水清給她送過去的宮女賈元春一個品級,借口也是現成的,賈瑚乃有功之臣,賈元春乃功臣之妹,不得分位恐令賈氏寒心,一張巧嘴說的在旁昏昏欲睡的上皇也點了點頭。

水清一笑,瞥了眼精神愈發不濟的上皇,當場就封賈元春為美人,入住鳳藻宮偏殿。

甄太妃得意不已,誰知水清隨後就下了明黃聖旨,召一等將軍賈赦之女賈氏入宮為妃,封號容。

旨意一出,宮內甄太妃真真是氣了個倒仰,有心找上皇告狀,可上皇身子這幾年很是不好,若真氣出個好歹,她可憐的八兒豈不是要任人磋磨?思前想後,甄太妃也沒敢為了個小卒驚動上皇,沒事兒人一樣也厚賞了即將入宮伴駕的迎春。

而接到聖旨的賈家眾人則是驚得目瞪口呆,好在戴權曉得賈瑚在水清跟前的體面,並不與他們為難,笑瞇瞇恭維了賈赦幾句,便接了周婕著人備下的賞錢領人回宮覆命去了。

直到戴權走遠了,賈赦才猛地緩過神來,戰戰兢兢把聖旨看了三遍,才敢相信自己庶出的女兒真個兒成了聖人的妃子。

他賈赦的庶出女兒一入宮就是妃位,容妃娘娘,老二家的嫡長女在宮裏蹉跎至今不過是個四品的美人,還是仗著他們大房的臉面,賈赦高興的險些蹶過去,也不顧臉色晦澀難辨的老太太等人,一疊聲催促大太太邢氏去給迎春收拾要帶入宮的私房,又扯著嗓子叫家下人等改口,說事哪個敢沖撞了大姑娘,直接拖出去打殺了。

賈赦歡喜的瘋瘋癲癲,大太太邢氏也是與有榮焉,走路都腳下生風,生平頭一回開箱籠開的如此爽快,賈政在旁瞧著只覺一口氣憋在胸口,又不能說聖人亂了嫡庶,只能一甩袖子去了書房。

二太太王氏卻還被老太太拘在身邊,躲不開罵不得,口中沒多一會兒就泛起一股腥甜,垂下的眼眸裏也滿是血絲。

可憐她那般好的元春,竟要被個丫頭生的賤種踩在頭上!她怎能甘心!如今大房坐大,這府裏日後哪裏還有她們娘們站的地兒?

王氏得著迎春封妃的消息前剛聽說元春封了美人,這一喜一驚之間可謂心肝俱裂,一時便有些迷了心智,面上帶出了幾分猙獰。

正忙著分派管事媳婦們的周婕一眼瞥見,心中警醒,又見迎春自接旨後一直神思恍惚,連忙叫自己的大丫頭月梅先送兀自怔楞的迎春回院子裏休息,等把紛至沓來的瑣事料理清楚後便與璉二奶奶柳霞一同過去與迎春說話。

可憐這滿府眼裏看著的,嘴裏說著的都是天家榮耀,也只有周婕妯娌還真正掛念著迎春這個人。

再說賈赦,等他慷慨拿出了自己珍藏的古董珍玩添到迎春的私房裏之後,便以國丈自居起來,三不五時便要領著小廝到外頭抖抖威風。

這一日賈赦正舒舒服服捧著手爐坐在軟轎裏去盛記賞玩奇珍,不防轎子忽而停了,一時猝不及防差點摔出去。

賈赦正要大罵,卻對上了大太監戴權似笑非笑的臉,登時一個哆嗦,縮著身子跟戴權進了宮,叩見當今水清。

瞧在賈瑚的面上,水清並沒有讓屍位素餐的賈大老爺跪太久,心平氣和的叫了起,還賞了賈赦一盞茶吃。

賈赦哪裏敢吃?捧起杯子抖著手往嘴裏塞了半天,也沒嘗出裏頭的滋味。

暗嘆一聲犬父虎子,水清面無表情的打量了賈赦半晌,才點出了今日召他進宮的用意。

一則,水清不願賈瑚在外浴血評判卻被游手好閑的賈赦連累。他是要與賈瑚君臣相得流芳千古的,豈能容賈赦巴巴的把把柄送到別人手裏。

再則,以賈瑚的功勞,區區一個二品侍郎如何夠,怎麽也要如袁志明一般,以武封侯。可賈赦不過是個一等將軍,若是賈瑚比賈赦爵位還高,已有心病的上皇必定不會答應。況且,若是單封賈瑚一個侯爵,那榮國公傳下的爵位就該落在賈璉頭上。

朝廷卻不需要如此多的勳貴。

賈赦起初聽水清身邊的宮人一樁樁一件件的念著他這些日子做的仗勢欺人的汙糟事兒驚得險些沒昏過去,後來又聽著水清終於開了金口,卻是要他上折子乞老,把爵位讓給長子賈瑚,一時轉不過彎來,只以為水清今兒個便要發落了他,兩眼一翻,竟就這麽暈在上書房裏。

水清也沒想到賈瑚的生父賈大老爺如此不經嚇,瞠目之餘也沒叫禦醫,親動龍手狠狠掐了賈赦人中一把,驚得痛醒過來的賈赦好懸沒又倒地不起。

見賈赦如此不頂用,水清也懶得廢話,直言告訴賈赦大可回府安享尊榮,只要安分守己,自有子孫福氣。

覺出聖人並不想拿自己開刀,賈赦剛剛驚走的神智便回了籠,不消片刻便明白聖人這是要自己趕緊給兒子讓位,莫要擋了後頭潑天的富貴榮華。

賈赦心中大喜,雖說不能在外威風炫耀略絕遺憾,可聖人都發了話,他能在府裏揚眉吐氣也是好的,當即磕頭領旨,回府之後連飯都沒用,先拎著袍角沖回書房寫了折子,恭恭敬敬捧給隨他一同回府的內侍。

第二日大朝會,水清便在群臣面前盛讚了賈赦賈瑚父子,準了賈赦所求,賈瑚襲爵,為一品一等將軍。

同日,南越報捷,賈瑚加封一品英武殿大學士。

宣讀聖旨的天使抵達賈瑚中軍所在之地時已是三月之後,已經升任管事的捧紙壓著一箱太太奶奶們打點的衣物幹貨也不過只比天使晚到了五日。

賈瑚這才知道,還沒等自己大軍凱旋,妻子周婕便已經以一品誥命夫人的身份領著他們的孩兒搬進了他前世今生想了兩輩子的榮禧堂。

如今除了老太太史氏還能憑著輩分說幾句不陰不陽的話,再也沒人能難為自己的妻子兒女。

鳳冠霞帔,當家作主,他允諾的,都實現了。

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